Plac Wenecki

Plac Wenecki znajduje się w centrum Rzymu. Jest to jeden z największych ośrodków komunikacyjnych miasta - tu krzyżuje się wiele linii komunikacji miejskiej. Dodatkowo, w miejscu tym występuje stale wzmożony ruch samochodowy. Z tego powodu, ruchem pojazdów często kieruje tu policjant stojący na podwyższeniu. Jest to jeden z nielicznych placów dużych miast europejskich, gdzie można zobaczyć takie zjawisko.

Plac Wenecki został zabudowany w XV wieku przez architekta Leona Battiste Albertiego. Jego nazwa wzięła się od renesansowego Pałacu Weneckiego znajdującego się w tym miejscu. Budynek jest uważany za sztandarowy przykład świeckiej architektury renesansowej. Budowa pałacu rozpoczęła się w 1455 roku z polecenia papieża Pawła II. Przez pierwsze lata był rezydencją papieską. Jego nazwa wzięła się stąd, że w pałacu znajdowała się ambasada Republiki Weneckiej przy Państwie Kościelnym. 

Pod koniec XVIII wieku Pałac Wenecki został przekształcony na Ambasadę Austriacką, której siedziba znajdowała się tam do początku faszystowskich rządów Mussoliniego. Rozkazał on przerobić pomieszczenia pałacowe na ekskluzywny apartament. Tutaj odbywały się przemówienia duce do ludu znajdującego się na placu. W przeddzień upadku rządu pałac został oddany do użytku publicznego. Dzisiaj znajduje się tam muzeum arcydzieł sztuki zgromadzonych przez Jana Pawła II, a na dziedzińcu zamkowym znajduje się fontanna przedstawiająca zaślubiny Wenecji z morzem.

Obok Pałacu Weneckiego znajduje się kościół św. Marka, który został zbudowany w IV wieku. Jego gruntowna przebudowa miała miejsce w IX wieku, natomiast elewację dobudowano podczas budowy pałacu w XV wieku. Obie budowle połączono po to, aby papież mógł udzielać błogosławieństwa z balkonu pałacu. Wnętrze kościoła jest urządzone w stylu barokowym i jest podzielone na trzy nawy. Na stropie widnieje biały lew ze złotą wstęgą - herb Jana Pawła II. Kościół jest ozdobiony mozaikami w absydzie przedstawiającymi Chrystusa, wokół którego zgromadzeni są święci i Grzegorz IV.

Po drugiej stronie placu znajduje się budynek Towarzystwa Ubezpieczeniowego, który stylem architektonicznym przypomina Pałac Wenecki. Tutaj ostatnie lata swego życia spędził Michał Anioł.