Królewskie Obserwatorium Astronomiczne w Greenwich

Królewskie Obserwatorium Astronomiczne w Greenwich (The Royal Greenwich Astronomical Observatory) jest to budynek położony w dzielnicy Greenwich w Londynie. Prowadzone są w nim badania astronomiczne i usprawniające nawigację.

Budynek powstał w 1675 roku za panowania Karol II Stuarta w celu obserwacji pozycji gwiazd. W tym celu zostały zamontowane potężne teleskopy oraz zostało utworzone nowe stanowisko "królewski astronom", który to miał być odpowiedzialny za nadzorowanie wszystkich prac w obserwatorium.

W 1884 roku międzynarodowa komisja zajmująca się pomiarem czasu ustaliła, że Obserwatorium w Greenwich będzie stanowiło początkowy punkt długości geograficznej (0°), której następstwem jest zmiana czasu miedzy poszczególnymi strefami czasowymi ustalonymi przez GMT (Greenwich Mean Time) w zależności od tego czy poruszamy się na wschód czy zachód od Greenwich. W celu synchronizacji zegarów w Centrum codziennie o są one ustawiane lub regulowane przez specjalny mechanizm, który wybija punktualnie godzinę 13.00. Został on zaprojektowany przez "Astronoma Królewskiego" John'a Staw'a w 1833 roku, sam w sobie stanowi on bardzo popularną atrakcję turystyczną.

W połowie XX wieku stacja obserwacyjna została przeniesiona z centrum Londynu do Herstmonceux ze względu na rosnące zanieczyszczenie atmosfery nad miastem. Dlatego dzisiaj w Greenwich znajduje się wyznacznik południka 0 i mechanizm mierzenia czasu, nowoczesne chronometry oraz czujniki laserowe. Dyrekcja obserwatorium znajduje się przy National Maritime Museum w Londynie, znajduje sie tam również muzeum starych narzędzi nawigacyjnych.

Królewskie Obserwatorium Astronomiczne w Greenwich zostało wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa Kulturowego UNESCO w 1997 roku.