Castillo de Malbork

El castillo de Malbork es uno de los mayores castillos góticos del mundo, patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde el ano 1997. Se encuentra situado en la ciudad de Malbork, crecida alrededor del castillo, en el norte de Polonia y cercano a la ciudad costera de Gdańsk. El castillo se encuentra localizado en la orilla derecha del rio Nougat y rodeado de terrenos planos, lo que ayudo en su rápida expansión.

La fortaleza militar, formada por tres unidades de defensa, fue desde 1309 hasta 1457 la principal residencia del jerarca de la Orden de los Teutones, y la ciudad principal de los Caballeros Teutones, una orden de carácter religioso-militar fundada en Palestina en el ano 1190. El castillo, en un primer momento pertenecía a los prusianos bálticos, que se dedicaban al intercambio de mercaderías y al negocio del ámbar y posteriormente paso a formar parte del monopolio teuton tras invadir dicho territorio que lo utilizaron para controlar parte del comercio que pasaba por el Baltico.

La construcción de la fortaleza empezó en 1278 usándose principalmente ladrillos y tejas. En tan solo dos anos se habían usado en dicha construcción mas de 4480000 piezas. En este sentido cabe destacar que el castillo de Malbork es el mas grande del mundo construido enteramente en ladrillo. En sus inicios, el castillo constaba tan solo de la principal edificación, o mas tarde llamada Gran Castillo y una pequeña edificación o Pequeño Castillo. La parte del castillo localizada en la orilla del rio Nougat y que jugo un importante rol como torre de defensa, es considerada uno de los grandes logros de la arquitectura gótica báltica.

En el verano de 1410, justo después de la Batalla de Grunwald fue rodeado por tropas polaco-lituanas bajo la orden del rey Władysław Jagiełło aunque no llego a conquistarse, fue el inicio de la caída de la Orden de los Teutones. En 1467 el castillo fue vendido al rey polaco Kazimierz Jagiellończyk por la cantidad de 190 mil florines. Aunque la fortaleza no había sido conquistada durante la Guerra de los 13 Ańos acabo progresivamente siendo abandonado por sus habitantes debido a problemas económicos, resultado del incremento de tasas impuesto por el reinado de Polonia. Desde este momento y hasta 1772 el castillo pasa a ser residencia habitual de los monarcas polacos.

El 17 de julio de 1626, la armada sueca ataco el castillo dirigida por Gustavo II Adolfo de Suecia. A pesar de la supremacía del agresor -7500 atacantes sobre 300 defensores del castillo- el castillo fue exitosamente defendido hasta el 19 de julio, dia en el que los defensores entregaron las armas y se les permitió abandonar el castillo con vida en reconocimiento a su heroica acción.

Los suecos construyeron 11 bastiones o baluartes extendiendo así la linea de defensa del castillo y pudieron repeler los ataques de Stanisław Koniecpolski hasta 1636, momento en el cual fue recuperado de nuevo por los polacos. El castillo fue renovado y rearmado por Gerard Denhoff por orden del rey Władysław IV. En el ańo 1644 un incendio asolo el castillo quemando la cubierta del Gran Castillo y el claustro.

En el ano 1772 el castillo fue tomado por los Prusianos que dos anos mas tarde iniciaron su reconstrucción. El Gran Castillo fue convertido en barracas entre los anos 1801 y 1804. Este cambio tuvo u impacto negativo por lo que los prusianos se dieron cuenta de que habían cometido un error y empezaron su nueva reconstrucción en estilo historicista o romántico. Desde el anyo 1882, hasta el momento de su muerte en 1992, la reconstruccion corrio a cargo de Konrad Steinbrecht, quien recupero el estilo gotico dela anterior fortificacion.

A finales de los ańos 30 el castillo fue residencia de los Nazis. En 1945 fue seriamente dańado por los bombardeos del Ejercito Rojo. La parte este del Gran Castillo y Mediano Castillo, así como la torre principal y la iglesia fueron completamente destruidos.

Desde el ańo 1945 el castillo de Malbork ha sido gobernado por el Ejercito Polaco, el cual ha creado el Museo del Ejercito Polaco. En 1952 se cedió el poder a las autoridades locales. En el castillo cada ańo tiene lar un espectáculo de luces y sonido que rememora la defensa del castillo después de la Batalla de Grunwald.