Wielki Plac w Brukseli

Wielki Plac (fr. Grand-Place; niderl. Grote Markt) to rynek w Brukseli będący, dokładniej, głównym placem Brukseli Dolnej. Przy nim znajdują się zabytkowe budynki cechów rzemiosł, gotyski ratusz miejski z XIV wieku oraz Dom Króla (fr. Maison du Roi, niderl. Broodhuis), będący w XVI wieku rezydencją królów hiszpańskich. Plac jest głównym celem turystów przybywających do Brukseli i rzecz jasna najliczniej odwiedzaną przez nich atrakcją w mieście.

Podaje się, iż wymiary Wielkiego Placu to 68 na 110 metrów, przy czym należy zauważyć, że ma on nieregularny, pięciokątny kształt. Znajduje się u wylotu siedmiu ulic i nie posiada zabudowy śródrynkowej.

Wytyczony był jeszcze przed rokiem 1348. Z kolei w 1695 roku został prawie doszczętnie zburzony podczas francuskiego bombardowania. Jednakże później odbudowano go w jednolitym stylu architektonicznym. Od roku 1998 pozostaje wpisany na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO.

Brukselski Wielki Plac został ogłoszony w 2010 roku najpiękniejszym spośród placów Europy. W ankiecie przeprowadzonej przez holenderską witrynę internetową stedentripper.com proszono o oddanie głosów na różne place z całego kontynentu. Moskiewski Plac Czerwony i Plac Stanisława w Nancy, we Francji, zajęły - odpowiednio - drugie i trzecie miejsce.

Co dwa lata w sierpniu gigantyczny "kwiatowy dywan" jest układany na kilka dni na placu. Miliony kolorowych begonii tworzą wzory pokrywające powierzchnię 1800 metrów kwadratowych. Pierwszy taki "dywan" z kwiatów ułożono w 1971 roku, a ze względu na jego popularność stało się to coroczną tradycją, która zawsze przyciąga wielu turystów.