Al-Azhar

Al-Azhar (الأزهر) - teologiczna uczelnia muzułmańska (medresa) w Kairze. Medresa przy meczecie Al-Azhar jest najsłynniejszą uczelnią w świecie muzułmańskim, mimo że tak jak wiele jej podobnych przechodziła zmienne koleje losu. Meczet został zbudowany w 972 roku przez Dżawhara as-Sikilli, wodza i wielkorządcy w służbie dynastii Fatymidów, którzy najprawdopodobniej ku czci Fatimy, córki proroka Mahometa, nadali mu nazwę Al-Azhar.

Nieco później dobudowano budynki uczelni, której pierwszymi studentami byli ismailici kształcący się na przyszłych muzułmańskich misjonarzy. Po upadku dynastii Fatymidów w 1171, z nastaniem dynastii Ajjubidów, uczelnia została oddana sunnitom, którzy zmienili jej profil nauczania na sunnicki. W czasach bardziej nam współczesnych ściśle teologiczny program nauczania uczelni został zliberalizowany pod wpływem nacisków ze strony takich reformatorów jak Muhammad Abduh.

Obecnie w uczelni mogą studiować kobiety, a studenci mają do wyboru wiele różnorodnych przedmiotów, od nauk ścisłych po współczesne języki zachodnie.