Place Vendôme

Place Vendôme jest placem usytuowanym w pierwszym ogręgu Paryża, stworzony dla uczczenia armii Ludwika XIV, znanego jako Król Słońce.

Place Vendôme został wybudowany w 1702 roku na podstwie projektu architekta Jules Hardouin-Mansart, znanego ze swych prac nad Pałacem Wersalskim. Jego zadaniem było stworzenie placu, który mógłby rywalizować z Placem Wogezów, w centrum którego znajdował się posąg Ludwika XIII- poprzednika króla. Tak jak tamten plac, Place Vendôme był otoczony identycznymi budynkami z wysokimi oknami na drugim piętrze powyżej arkad w przyziemiu. Każdy zestaw okien oddzielony był pilastrami i ornamentowanymi słupami.

Plac posiada oktagonalny kształt, a w jego centrum znajduje się Kolumna Vendôme, wzniesiona przez Napoleona I jago na pamiątkę zwycięskiej bitwy pod Austerlitz z 1805 roku. Po wcieleniu w życie dekretu Komuny Paryskiej, kolumna została zburzona 16 maja 1871 roku, została jednak wzniesiona ponownie. Inspiracją dla niej była rzymska Kolumna Trajana i początkowo zwano ją Kolumną Austerlitz, później Kolumną Zwycięstwa i Kolumną Wielkiej Armii, a ostatecznie nadano jej obecną nazwę, Kolumna Vendôme. Jest ona wysoka na 44 metry i jej warstwa zewnętrzna utworzona jest z ponad 400 brązowych rzeźbionych płytek ułożonych spiralnie, pozyskanych z 1200 dział armii rosyjskiej i austriackiej, które walczyły pod Austerlitz. Okładzina została zaprojektowana przez rzeźbiarza Pierre-Nolasque Bergeret. Kolumna jest też ozdobiona reliefami przedstawiającymi sceny z Wojen Napoleońskich z lat 1805-1807. Co więcej, zwieńczona jest statuą Napoleona trzymającego miecz w prawej ręce i globus z rzeźbą Victorii w lewej. Posąg ustawiono w tym miejscu w 1810.

Dziś, budynki otaczające plac pełnią funkcję domów mieszkalnych lub sklepów. Znajdują się tam również dwa ekskluzywne hotele: Hotel Ritz i Hotel Vendôme. Kilku sławnych ludzi mieszkało tam niekdyś, jak na przykład Fryderyk Chopin czy Scott i Zelda Fitzgerald.