Morskie Oko
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El Morskie Oko (literalmente 'Ojo del mar') es el más grande y uno de los más profundos lagos de los Tatras, las montañas más famosas de Polonia. Se encuentra localizado en el Parque Nacional de los Tatras, al sur de Polonia, en el valle de Rybi Potok, a los pies de los montes Mięguszowiecki.
Las colinas que rodean el lago alcanzan los mil metros de altura sobre la superfície, siendo el más elevado el Rysy (2.499 metros) de los Tatras. Otras de las cimasmde Mięguszowiecki son el Szczyt Wielki, con 2.438 metros y algo más lejos se encuentra, el Mnich (Literalmente 'Monje') con 2.068 metros. Las montañas están rodeadas de rica vegetación perenne de alta montaña como el pino suizo.
En el pasado el Morskie Oko fue llamado 'Lago de los Peces' debido a la rica fauna piscícola que habita en su interior, y que no es habitual en los estanques de los Tatras. En las claras profundidades del agua uno puede fácilmente percatarse de la vida del lago. El nombre de Morskie Oko, 'Ojo del Mar' procede de una vieja leyenda en la que se decía que el lago estaba conectado con el mar a través de un pasaje subterráneo.
La oficina de turismo polaco (PTTK) se encuentra en la morrena que cierra el lago desde el norte. La cabaña se encuentra a 1.405 metros sobre el nivel del mar y forma parte de los más antiguos chalets Tatra. La cabaña recibe el nombre de Stanisław Staszic, el primer montañista que exploró el lago en 1805. Es un punto de partida para realizar excursiones a Rysy y Przelecz Szpiglasowa. Muy cerca se encuentra el Stare Schronisko ("Refugio Viejo"), originalmente una cochera. Ambos edificios han recibido el estatus de edificios históricos.
Morskie Oko es uno de los destinos más populares de los Tatras, a menudo recibe más de 50.000 visitantes durante la temporada de vacaciones. Se llega a pie en unas dos horas desde el camino más cercano al que se accede a través de vehículos motorizados. Muchos turistas optan por tomar el viaje en carro tirado por caballos, un gran número de los cuales son operados por los habitantes locales. En invierno, un corto tramo del viaje se encuentra cerrada en una zona de peligro de avalancha, y durante el verano el área puede permanecer fría y lluviosa. En el advenimiento de su popularidad, los visitantes tienen prohibido nadar en el lago o alimentar las truchas.
Los primeros documentos en los que se menciona Morskie Oko se remontan a 1575. En 1637, el rey polaco Ladislao IV concedió a Wladyslaw Nowobilski el derecho a usar los pastos adyacentes a la zona. En 1824, durante las particiones de Polonia, Morskie Oko se convirtió en propiedad privada. Morskie Oko fue "redescubierto" para el turismo por el Dr. Tytus Chalubinski a mediados del siglo XIX, construyéndose un primer refugio que se quemó en 1865. Un segundo refugio, construido en 1874, se quemó en 1898. En 1902, se construyó una carretera de acceso, la llamada Oswald Balzer. A partir de 1933 dejo de ser propiedad privada y pasó a ser propiedad del estado polaco.
El encanto de Morskie Oko ha servido de inspiración a muchos artistas, entre ellos pintores (Walery Eljasz-Radzikowski, Leon Wyczółkowski, Stanisław Galek), poetas (Wincenty Pol, Adam Asnyk, Kazimierz Przerwa-Tetmajer, Franciszek Nowicki, Jan Kasprowicz) y compositores (Zygmunt Noskowski).
