La Défense

La Défense es un distrito financiero y de negocios, pertenciente a la gran metrópoli de París. Se establece en el departamento de Hauts-de-Seine y ocupa territorios de los municipios de Puteaux, Courbevoie y Nanterre cubriendo una área de aproximadamente 1400 hectáreas. Se ubica siguiendo el eje histórico de la ciudad que mpieza en el museo del Louvre y transcurre hasta el Grande Arche pasando por los Campos Elíseos y el Arco del Triunfo. El nombre del distrito es tomado de la estatua 'La Defensa de París' que conmemora la resistencia de la ciudad en la guerra Franco-Prussiana.

El distrito, fundamentalmente compuesto por rascacielos que albergan oficinas de hasta 1500 empresas distintas y una enorme avenida peatonal llamada Le Parvis, también alberga numerosas esculturas y obras de arte expuestas al aire libre así como unos jardines colgantes, motivo por el cual hacen del distrito una verdadera zona turística de obligado paso. En los años 60, Charles de Gaulle tuvo la idea de concentrar todos los rascacielos de la ciudad en un solo distrito. Hoy en día La Défense contiene los más altos edificios de la ciudad de París, muchos de ellos de más de 150 metros.

En La Défense además de los casi 150.000 empleados que día a día se mueven por el distrito 20.000 personas tienen su residencia habitual. Se les conoce con el nombre de  'Défensois'.Junto con La City en Londres, La Défense es uno de los distritos de negocios más grandes de Europa.

De todos sus rascacielos cabe destacar la Torre First, inaugurada en el año 2011 y con 218 metros la más elevada fruto de la renovación de la Torre AXA y la Tour Initiale, la primera torre de oficinas construida en el distrito. Otros rascacielos de relevancia son la Torre Total, hasta hace poco la más elevada, un enorme rascacielos acristalado de 190 metros de altura o la Torre T1 o GDF SUEZ, con su peculiar forma de vela.

Uno de los más modernos e impresionantes lugares de La Défense es el Gran Arco (Grande Arche de la Défense), el cual fue construido en el siglo XX a imagen y semejanza del Arco del Triunfo. Está localizado al oeste del final del Eje Histórico (Axe Historique) el cual incluye los Campos Elíseos, la Plaza de la Concordia y el Arco del Triunfo. Este monumental arco blanco de forma cúbica y de 106 metros de altura fue diseñado por el arquitecto danés Otto von Spreckelsen con granito y mármol de Carrara. Aloja oficinas aunque también los visitantes pueden tomar un ascensor hasta la parte más alta para disfrutar de unas panorámicas vistas de la ciudad.